Stress en ziekteverzuim; voorspellende factoren en oorzakelijke mechanismen van verzuim door psychische klachten, is de titel van het proefschrift waarop Van Hoffen op 26 november promoveerde aan de VU Amsterdam. Daaruit komt naar voren dat hoge werkdruk zeker een trigger is, maar dat bij de ontwikkeling van stress en psychische klachten vooral de emotionele belasting in het werk een belangrijke rol blijkt te spelen. Bijvoorbeeld in de zorg of in het onderwijs is die emotionele belasting vaak hoog. Stressklachten zijn de eerste vroege signalen dat het niet goed gaat met iemand. Het is dus belangrijk om daar alert op te zijn. Dat geldt niet alleen voor de werknemer die stress ervaart, maar het helpt ook als de leidinggevende die eerste signalen kan herkennen. In een vroeg stadium kunnen eenvoudige maatregelen zoals het organiseren van genoeg hersteltijd al voldoende zijn om klachten te laten verdwijnen. Door meer kennis over de voorspellers van uitval door stress en psychische klachten, kunnen risicosituaties eerder worden opgemerkt. En met de juiste aandacht en gerichte interventie zelfs worden voorkomen. Dat is goed voor de werknemer en het leidt tot een kortere gemiddelde verzuimduur en lagere verzuimkosten voor de werkgever.
